지난 2014년 4월16일 침몰한 세월호가 3년여 만에 인양됐다. 26일 오전 전남 진도군 임회면 팽목항으로 추모 발걸음이 이어지고 있다. /뉴시스
26일 오전 전남 진도군 세월호 사고 해역 부근에 정박중인 반잠수식 선박 화이트마린호 위에 세월호가 올려져 완전한 모습을 보였다. 옆으로 누운 상태이긴 하나 완전히 드러난 세월호 선체는 곳곳이 녹슬고 긁힌 흔적이 가득했다. 침몰하면서 생긴 상처와 바닷속에서 3년간 있으며 생긴 흔적이었다.
그러나 일각에서 주장한 ‘잠수함 충돌로 인한 침몰설’을 뒷받침할 만한 충돌의 흔적은 보이지 않았다. 선체가 인양되면서 무분별하게 제기됐던 의혹과 음모론도 하나둘씩 허위로 밝혀지고 있는 것이다.
해양수산부는 전날 오후 9시15분 세월호를 밑에서 받치고 있는 반잠수 선박이 해수면 위로 16미터까지 오르면서 바닷물 속에 잠겨있던 세월호 선체가 전부 수면 위로 올라왔다고 밝혔다. 세월호는 곳곳이 녹슬고 일부분이 떨어져 나가기도 했지만 원형이 크게 변형된 곳은 없었다. 침몰의 원인이 될 정도의 외부의 강한 충격으로 생긴 것으로 볼 만한 흔적도 발견되지 않았다.
사고 이후 검경합동수사본부 등 수사당국과 정부는 세월호가 선체 복원력이 약해진 상태에서 조타수의 부적절한 조타로 무리하게 실은 화물들이 쏟아지면서 균형을 잃고 침몰한 것으로 결론냈다.
그러나 일부 학자를 비롯해 인터넷 상에서 많은 네티즌들의 관심을 끈 닉네임 ‘자로’라는 인물은 세월호가 좌현 밑바닥쪽이 괴물체 등과 충돌해 침몰했다고 주장하면서 ‘잠수함 충돌설’을 제기했다. 그는 레이더 영상을 근거로 잠수함 등 물체가 세월호 좌현에 부딪혔을 가능성을 제기하고 이러한 주장을 담은 다큐멘터리를 공개해 화제를 모으기도 했다.
자로는 세월호 인양이 진행 중이던 지난 23일 "지금 당장 세월호를 똑바로 세워 물속에 잠긴 좌현 쪽을 보고 싶다"며 '충돌로 인한 침몰' 가능성을 거듭 제기했다. 정부와 수사당국의 부인에도 불구하고 이런 의혹은 계속 확산했다.
하지만 수면 위로 올라온 세월호 바닥 부분에서 큰 형체 변형이나 파손, 충돌 흔적도 찾기 어려웠다. 해수부는 "사고 원인에 대한 검증은 세월호가 완전히 뭍으로 옮겨진 이후부터 가능하다"고 전했다.
중국 인양업체 상하이샐비지는 26일 오전 7시부터 부양된 세월호 선체의 배수 작업을 벌이고 있다. 해수부는 배수작업이 세월호의 창문과 출입구, 구멍 등을 통해 물이 빠져나오도록 하는 자연 방식으로 진행되지만 밀폐된 화물칸에 대해서는 조그만 구멍을 뚫을 수도 있다고 설명했다.
해수부는 반잠수선 인근에서 잔존유를 제거하는 작업도 진행하고 있다. 배수 작업과 남은 기름을 제거하는 작업이 완료되면 선체 고박에 들어간다. 이 과정에 3~5일이 소요될 것으로 예상돼, 세월호는 이르면 28일 목포로 출발할 수 있을 것으로 보인다.
침몰 후 3년 만에 인양작업이 완료된 세월호가 26일 전남 진도군 사고해역에서 반잠수선박 위에 선적됐다. /해양수산부
반잠수선에 실린 세월호가 26일 오후 전남 진도군 동거차도 인근 사고해역에서 목포신항까지 87㎞ 마지막 항해를 앞두고 있다. /뉴시스
반잠수선에 실린 세월호가 26일 오후 전남 진도군 동거차도 인근 사고해역에서 목포신항까지 87㎞ 마지막 항해를 앞두고 있다. /뉴시스
반잠수선에 실린 세월호가 26일 오후 전남 진도군 동거차도 인근 사고해역에서 목포신항까지 87㎞ 마지막 항해를 앞두고 있다. /뉴시스
반잠수선에 실린 세월호가 26일 오후 전남 진도군 동거차도 인근 사고해역에서 목포신항까지 87㎞ 마지막 항해를 앞두고 있다. /뉴시스
반잠수선에 실린 세월호가 26일 오후 전남 진도군 동거차도 인근 사고해역에서 목포신항까지 87㎞ 마지막 항해를 앞두고 있는 가운데 인근 해상에는 기름이 둥둥 떠있다. /뉴시스
반잠수선에 실린 세월호가 26일 오후 전남 진도군 동거차도 인근 사고해역에서 목포신항까지 87㎞ 마지막 항해를 앞두고 있다. /뉴시스
25일 밤 세월호가 침몰한 지 3년 만에 수면 위로 모습을 드러내자, ‘괴물체 충돌설’을 제기하며 ‘잠수함이 충돌하면서 세월호가 침몰했다’는 의혹을 확산시킨 이른바 네티즌 수사대 ‘자로’의 반응이 논란이 되고 있다.
‘자로’라는 닉네임을 사용하는 그는 정부와 수사기관의 공식 발표에도 불구하고 세월호 침몰에 관한 음모론을 제기했다. 그는 지난해 12월26일 독자적으로 만든 8시간 49분 분량의 다큐멘터리 'SEWOL X(세월엑스)'를 공개했다.
그는 세월호 참사 당시 진도 해상교통관제센터(VTS)에 저장된 세월호의 레이더 영상을 근거로, 침몰 원인이 화물 과적이나 고박 불량 등이 아니라 외부에 의한 충격 특히 군 잠수함 충격을 가능성이 있다는 주장을 제기했다.
이에 대해 해군은 "(세월호가 침몰한 해상의) 평균 수심은 37m였고, 세월호가 군 잠수함에 충돌했을 가능성이 있다는 주장은 전혀 사실이 아니다"라며 "사고 당시 해역 인근에서 작전이나 훈련이 없었고, 잠수함이 잠항할 수 있는 수중 환경이 아니었다"고 해명했다.
그는 당시 JTBC '이규연의 스포트라이트'에 출연해 국립해양조사원 홈페이지와 세월호 관련 레이더 영상을 비교한 결과 세월호가 충돌했다는 괴물체의 움직임과 조류의 흐름이 다르다고 주장했다.
이에 대해 정부 관계자는 "세월호와 어느 정도 각도를 이루면서 본인이 원래 진행하고자 하던 방향으로 간다"며 "그냥 떠가는 물체로밖에 보이지 않는다"고 반박했다.
/JTBC 영상 캡처
자로에게 자문을 해 준 김관묵 이화여자대학교 나노과학부 교수도 당시 방송에서 세월호 침몰 원인에 대해 "레이더에 잡힐 수 있는 거라면 쇠붙이라야 하며, 또 레이더에 잡히려면 상당한 크기여야 한다"면서 "그 정도 (크기)라면 사실 선박 정도가 될 수 있는데, 사실 잠수함이라고밖에 생각할 수밖에 없다"고 주장하며 ‘잠수함 충돌설’에 힘을 보탰다.
자로는 이규연 JTBC 탐사기획국장과의 인터뷰에서 "진실을 알았기 때문에 공개할 수밖에 없었다. 세월호 참사로 희생된 아이들과 그 가족들을 위해, 지금이라도 제대로 된 진상조사가 다시 시작돼야 한다"고 말했다.
/자로 페이스북 캡처
그러나 세월호가 완전 인양되면서 드러난 그의 태도는 진실을 직시하는 모습과는 차이가 있다. 그는 세월호 인양이 본격화된 지난 22일 '세월호 3년 만에 수면 위로 오르나'라는 제목의 기사를 공유하며, "세월호야… 제발… 제발… 제발…"이라는 글을 남겼다.
/자로 페이스북 캡처
또 23일에는 '3년만에 올라온 세월호 '복원력 부족·외부충돌' 침몰원인 규명되나'라는 기사를 공유하며 "지금 당장 세월호를 똑바로 세워 물속에 잠긴 좌현 쪽을 보고 싶다"며 "세월호야, 부디 진실을 말해줘"라는 글을 게재했다.
/자로 페이스북 캡처
세월호가 완전히 모습을 드러내기 전 날인 24일에는 "세월호 인양을 조용히 지켜보고 있다. 세상에서 가장 힘든 일 중 하나가 "조용히 지켜보는 것"이 아닌가 싶다. 부디 진실이 떠오르기를…"이라고 썼다.
그의 페이스북 메인에는 '네티즌보다 못한 검찰 수사'라고 적힌 종이와 촛불을 든 시민들의 사진이 걸려 있다.
그러나 25일 밤 세월호 선체가 완전 인양된 이후에는 아무런 글을 올리지 않고 있다. 세월호 선체는 좌측으로 누운 상태이긴 하나 여러 각도에서 관찰해도 침몰할 정도의 큰 충돌 흔적은 어디에도 발견되지 않았다.
사고 이후 검경합동수사본부 등 수사당국과 정부는 세월호가 선체 복원력이 약해진 상태에서 조타수의 부적절한 조타로 무리하게 실은 화물들이 쏟아지면서 균형을 잃고 침몰한 것으로 결론냈다. 실제로 인양 이후 드러난 세월호를 보면 두 개의 프로펠러 사이에 있는 방향타가 오른쪽으로 휘어있는 모습이 발견됐다.
그럼에도 자로가 아무런 입장을 밝히지 않자 네티즌 사이에 논란이 되고 있다.
그가 남긴 페이스북 글에는 "조사 결과 잠수함 충돌 흔적 없고 외력이 아닌 것으로 판명나면 자로와 관련자들 전부공개사과해야 한다","거두절미하고 잠수함이랑 충돌했다 칩시다. 세월호가 침몰할정도면 세월호보다 몇배 작은 잠수함은 멀쩡할까요?", "자 이제 숨지 마시고 잠수함과 접촉 흔적에 대해 말씀해주시죠. 표현은 자유지만 자유에는 책임이 따른다는걸 아시길" 등의 댓글이 달리고 있다.
