문재인 대통령이 아세안(ASEAN · 동남아시아국가연합)에 박원순 서울시장을 특사로 파견하기로 했다.
박수현 청와대 대변인은 19일 청와대 브리핑에서 "박 시장을 문 대통령의 특사로 임명해 올해 아세안 의장국인 필리핀 인도네시아 베트남에 파견하기로 했다"며 "접수국 정부와 일정 조율 끝나는대로 출발할 예정"이라고 밝혔다.
박 대변인은 박 시장을 특사로 선정한 이유에 대해 "박 시장은 세계 도시 정상회의 정식 초청으로 싱가포르를 방문하는 등 동남아 주요 국가들과의 도시 외교를 적극적으로 전개하고 있는 등 동남아 지역에 다양하고 폭넓은 인적 네트워크 구축하고 있는 점이 고려됐다"고 설명했다.
박 대변인은 "아세안은 우리나라 제2의 교역상대로 매년 300억 달러가 넘는 무역흑자를 내고 있으며, 우리나라 사람들이 가장 많이 방문하는 곳"이라며 "아세안에 별도의 특사를 파견하기로 한 것은 한반도와 동북아를 넘어 우리 외교의 지평을 넓히고 다원화된 협력외교를 추진하고자 하는 신정부의 적극적인 의지를 반영한 것"이라고 덧붙였다.
또 그는 "특사 대표단 활동은 우리 정부의 대외 정책 대한 인식을 제고하고 주요 현안과관련한 의견을 교환함으로써 신정부 협력 외교를 추진하기 위한 기반을 구축 할 수 있을 것으로 기대된다"고 말했다.
박 시장은 문 대통령의 협력·외교 강화 의지가 담긴 친서를 전달하고, 방문국 고위관계자들을 두루 만날 계획이다. 박 시장은 신정부의 정책과 비전을 설명하고 방문국 고위관계자들과 양국관계 발전방안에 대해 심도 있는 의견도 교환할 방침이다.
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문재인 대통령(오른쪽)과 박원순 서울특별시장./조선DB 
