미국 국방부가 경제전쟁을 대비한 첫 가상 워게임을 실시한 결과, 최종 승리자는 중국이었다고 정치전문 <폴리티코>가 9일 전했다. 경제 워게임은 지난달 17~18일 메릴랜드주 로렐에 위치한 전쟁분석연구소에서 벌어졌다.
미국, 러시아, 중국, 동아시아, 기타로 나눠진 5개팀은 세계 경제를 지배하기 위해 겨뤘다. 참가자들은 군 고위장교 대신 헤지펀드 매니저, 경제학 교수, 투자은행 출신 임원 등이었다. 이들은 세계 경제에 세력균형의 변화를 낳는 시나리오에 맞춰 움직였다. 북한 붕괴, 러시아의 천연가스 가격 조작, 중국과 대만의 긴장 고조 등 국제 위기가 상정됐다.
참가자들 머리 위로는 각 팀의 대응에 따라 수시로 바뀌는 경제지표가 수많은 모니터를 통해 나타났다. ‘백혈구’라 불리는 그룹이 각팀 결정의 영향을 판단하는 심판을 맡았다. 모든 과정을 군 장교와 정보 인사들이 지켜봤다. 한 워게임 참가자는 “그들은 누가 대출을 해주고, 각 팀이 다른 나라를 참여시키기 위해 무엇을 하고, 누가 북한이 붕괴하도록 결정하는지 등을 알기 원했다”고 전했다.
또다른 참가자인 사모펀드 전문가 폴 브레큰 예일대 교수는 “미래를 예측하는 게 아니라, 미리 생각할 필요가 있는 사안을 발견하는 게 목적이었다”고 말했다. 이번 워게임은 지난해 9월 미국 경제위기가 시작되기 훨씬 이전에 기획됐지만, 현 경제위기는 가상 워게임을 더욱 실감나게 만들었다.
경제 워게임의 승리자는 중국이었다. 러시아팀과 미국팀이 지나친 공방을 주고받으면서, 중국을 이롭게 만들었다. 1조달러가 넘는 달러를 보유한 중국이 자국 외환보유고 가치가 폭락하는 상황을 우려해 달러를 투매하지 못하는 ‘달러 딜레마’를 겪을 것으로 예상됐으나, 중국은 달러 매각을 조금씩 늘려 자국 경제안정을 지키면서도 미국 경제의 불확실성을 높여갔다. <폴리티코>는 “경제 워게임은 9·11 테러 이후 세계에서 전쟁 이외의 방법으로 미국을 위협할 수 있는 광범위한 사안들을 미국 국방부가 고려하고 있음을 보여주는 것”이라고 전했다.
